US OPEN TENNIS への長い長い長～い１日

９月１日　Laybordayの祝日、日本人テニスプレーヤー錦織圭が、US Open Tennisの４回戦進出という快挙をぜひ見ようと、お弁当を作って、Shea StadiumのBillie Jean King National Tennis Centerへ！ネットでチケットを手配しようとしたが当日券は全て　sold out。まあ、現地にいけば何とかなるだろう。

20年ぶりのBillie Jean King National Tennis Center。　警官の警備が厳しく、ダフ屋がひとりもいない！！

Eveningのチケットは、当日のキャンセルチケットが１時間前（午後６時）から買えるかもしれないというので、とりあえず、チケット売り場当日券キャンセル待ちの列に並ぶ！

なんとか、チケット販売窓口に。午後６時半過ぎに始まる錦織がプレイするコート(Armstrong Stadium)のチケットはないという。チケット販売のおじさんが、Arthur Ash Stadium　のチケットで中に入れば、Armstrong Stadiumには入れるというので、１枚５０ドルのチケットを２枚購入。

さらに、会場入り口で待たされ、荷物チェックを終えてやっとテニスセンター内に入る。Armstrong Stadiumでチケットを見せて入ろうとすると、入り口の女性が、｢no,no..｣という。このチケットではArmstrong Stadiumには入れないというのだ！しかも、Armstrong Stadiumは　Eveningのチケットはなく、Day timeチケットでしか入れないし、Day time チケットは売り切れという。｢チケット売り場でArmstrong Stadiumにも入れると確認してきた！｣というと、｢もう一度チケット売り場で話をしてくるしかない！｣と引き下がらない。｢でも、チケット売り場のおっさんが、このチケットで入れるといったんだぁ～～！｣そんなこんなでスタジアム入り口でギャーギャー騒いでいたら。。

｢Here you go!｣

と、知らない男の人が、チケット２枚私に渡して、その場からさっといなくなった。見ればArmstrong Stadium　Day Time　チケット　60ドル２枚が私の手に握られている。。

｢You are lucky!｣と、さっきまで入り口を塞いでいたおばさんは、私たち２人をスタジアムの中に入れてくれた。

無事試合開始にも間に合い、錦織　vs Juan Martin Del Potroの試合を観戦。身長差20cm、強力なサーブで攻めてくるDel Potroに、錦織選手は押されまくり、ストレート負け。錦織選手は、固くなっているのか、プレーに伸びがなく、得意のフォアハンドも、大きくはずれて、なかなか決まらない。サーブもファーストサーブはフォルトが多かった。応援席のあちこちから飛び交った｢がんばれ！｣｢Let's go Kei!｣の声援もむなしく、がっくりうなだれて、錦織選手はコートを後に。

さて、手元にはArthur Ash スタジアムのEveningのチケット２枚。セリナ・ウィリアムスの試合は終わったけど、まだ、Andy Murray と　Wawrinkaの試合は続行中！というわけで、Arthur Ash スタジアムでビール片手にお弁当食べながら、ナイトゲームを観戦。Arthur Ash スタジアムがメインスタジアムらしく、設備も派手でとにかく大きい！ イギリス選手ナンバーワンのAndy Murray と、北京オリンピックダブルスでRoger Federerとダブルスを組んで優勝した　Wawrinkaの試合は、スピーディーで迫力がありなかなか面白かった。

近年、男子テニス界は、急激にレベルがあがっている。錦織選手！来年、もうひとまわりたくましく強くなってまたUS Open Tennis 戻ってきて欲しい。次回はぜひ　Arthur Ash スタジアムに！