12月3日バンコク

NYの頃からの知り合いで今バンコクに住んでいる友人に会い、バンコクの秋葉原のようなところを教えてもらい、中古の携帯電話を買ってSIMカードを入れる。ラオスでは、SIMカードを変えるだけで使えるので、これで、旅行中の電話は問題ないし、中古の電話なら盗難の心配もない。電話本体とSIMカードを含めて２０００円くらい。（中古の携帯電話。。役に立つんだ）

友人の仕事が終わって、一緒に食事して、バンコクのナイトツアー。夜の１０時、観光客が行かないバンコクを歩き回る。バイクに乗った若者たちが走り回る中、建物の奥では、ミシンで服を縫っている。一着１０円にもなるかどうか。。もうすぐ、国王の誕生日ということで、いつもは暗い通りもきれいな照明でデコレーションされていた。

バイクに乗ったカップルたちはほとんど飲酒しているようで、これからカラオケやパブなどにいくらしい。岩井俊二監督の映画、｢スワロウテイル｣を思い出した。。

１２月２日バンコク

いろいろ観光したいけど、デモが激しいようで、デモ隊や警官が多い地域は避けようと、水上ボートとタクシーを乗り継いで、屋台が多いというスクムウィットのソイ３８地区にむかう。
水上ボートは、ボートの縁を屋根につかまりながら歩いている乗務員に行き先を告げて料金を支払うのだが、英語が通じず、隣の女性が通訳してもらう。なかなかスピードもあって、水しぶきぶんぶんでとてもワイルド。座先の両脇にしっかし救命着もあるし、ま、いいか。

何事も経験とタクシーに乗るが、よくわからずメーター付きではなく交渉型にのったので、短い距離なのに１００バーツ。ぼったくりだと思ったが、まあ１００バーツですんでよかったことにしよう。次回からタクシーはメーター型かどうか確認すること。


で、屋台が多いという地域に着いたが、閑散としている。午前１１時って、早すぎたみたい。ぶらぶら歩いて、チャイニーズ系の店にはいってヌードル３５バーツを食べる。おいしい！
小さな書店で日本人が発行している新聞を買ってみた。１９８０年代のNYで発行されていた日本人向け情報誌をさらに薄くした感じ。日本人向け安宿や、レストランもあり、観光できて住み着いた日本人どかが集まっているのかもしれない。

屋台は、あきらめて、衣料品が集まるプラトゥーナム市場に向かうが、通りで見つけたインフォメーションセンターのおばさんの地図では、右に曲がって左にまがれなすぐというのに、その距離がはんぱではない。しかも、あちこちにトリコロールの紐をつけて赤か青色の笛を鳴らす一般市民がいる。若い人たちは、トリコロールの髪飾りなどつけて、デモというよりお祭りのよう。。場所によって危険なところと、お祭り騒ぎのようなところがあるが、地図をみても、どんな地域かまだ理解していないので、とにかく、デモ隊があまりいないようなところに向かう。

途中、ビルの間の猥雑そうなところを、マーケットと勘違いして入っていったら、ごみとどぶ水の臭いと瓦礫の中に、貧しそうな子供たち、女性、猫がたくさんいて、なんとも異様なところに入り込んでしまったのだが、ガードマンか警官のようなおじさんが現れて、こっちこっちと道案内し、なんとか脱出。ふうう。都会の真ん中に突然貧民窟があるのかと。。びっくり。


で、やっとプラトゥーナム市場に到着したが、NYのチャイナタウンにあるような安っぽい服がたくさんあるだけで、しかもそれらを大勢の人が、大きなビニール袋一杯買っていて。。ここで安く買って、店やストリートで販売するんだろうな。。と思うが、私が欲しいものは何もみつからなかった。。

それにしても、バンコクは巨大だ。。

結局、ホテル近くのスクムウィトのソイ８という、ホテルがあるソイ１１番より静かな観光地で、Wifiがはいるイタリアンレストランにはいり、ハッピーアワーサービスの安いワインと、ピザでくつろいだ。ここは、NYでいえば、グリーニッチビレッジみたいなかんじかなあ。。

バンコクは東南アジアのマンハッタン。。そんな気がしてきた。

１２月１日バンコク

バンコク初日。前日スーパーマーケットで購入しておいた、サラダ、フルーツ、パンとコーヒーの朝食をとり、ウィークエンド・マーケットに向かう。
BTSというスカイトレインで、モーチット駅下車。人混みの流れについていくと、そこは巨大マーケット。ものすごい広大なマーケットが人であふれている。

まずは、腹ごしらえと、マーケット内の食事処で海老とビーフンを炒めたものを注文。メニューの写真とは全然違う食べ物が運ばれてきたが、味は悪くない。

ショッピングに疲れたところで食べたココナッツアイスクリーム３５バーツ（約１１０円)の美味しい事！

通りで竹笛と電子音が混じった不思議な楽器で黙々と演奏している少年の音楽が涙が出るほど美しくて、夫が少しチップを入れる。さらに、もう少し歩くと同じ楽器を演奏している別の少年がいる。でも、この少年は、同じ曲を演奏しているのに、ノリが悪く、下手で、チップもほとんど入っていない。この少年たちには、元締めがいて、稼ぎが多いか少ないかであとでほめられたり、しかられたりするのかなぁ。。と、私には全く予想ができない少年たちの生活を勝手に想像してしまう。

で、マーケットで購入した帽子200バーツ、パンツ400バーツ、バッグ200バーツ、サンダル200バーツ、合計1000バーツ（約3200円）。パンツとバッグは50バーツずつ値切って買いました！

今、新しいオンラインショップを企画しているので、そこで販売可能か交渉し、バッグ屋のおばさんと、サンダル屋のおじさんからは名刺をもらいました！ちゃんと、仕事も考えているのだよ。私だって。。

という事で、かなり満足なマーケットでした。

その後は、ホテル付近で食べて、飲んで、ホテルにもどって飲んで、飲んでと日本と同じような夜でした！

１１月３０日バンコク到着

１１月３０日、午後６時バンコク到着。暑い！
旅行慣れしている人たちは、いつの間にか機内でTシャツ姿になっていたけれど、気温１０度以下の早朝の長崎から来た私は、上着とレッグウォーマーを脱いでも、暑くてたまらない。
イミグレを通過し、スーツケースを受け取りトイレに直行し、夏服にチェンジ！

iPhone 5CのSIMカードを新しくしようと、一番混雑しているショップに並ぶ。そして・・なななんと、iPhone 5Cは、SIM Freeでなかったというか。。KDDIがロックしていた事が判明。仕方がないので、とりあえず、２人で４万円分タイバーツに換金する。

１０日前にバンコクから長崎にもどった同じ職場の人に借りた｢地球の歩き方：タイ編｣で、空港から市内へのアクセス方法を確認し、いざホテルへ。最寄り駅を降りてホテルを探すのに少々時間がかかるが、なんとか到着。

友人に薦められたホテルに無事チェックイン。しかし、バンコクのデモなどの混乱のため、バンコク中のホテルのネット回線がストップ！携帯電話もインターネットもないなんて。。。

とりあえず、顔を洗い、歯をみがき、ホテル近くを散策。ホテルがあるスクムウィット通りは、レストランや屋台バーが乱立し、ものすごい人と音。とりあえず、ホテル近くのレストランにはいる。まずは、ビールを注文し、トムヤンクン、野菜いため、海老のバーベキューを注文。

トムヤンクンのおいしいこと！今日は、中国東方航空の機内食と上海空港内の食事と、ろくなものを食べていなかったので、もう嬉しくってしょうがない。やっぱり、食事が美味しい国は最高！
その後、屋台のバーで甘すぎるジンフィズと甘すぎるマティーニを飲んでホテルにもどると、インターネットに繋がるようになっていた。

ふうう。室内のバスタブにお湯をはり、ゆっくり入浴して、ベッドへ。

無事、バンコク初日は終わりました。

１１月３０日バンコクに向かう

ひさしぶりの日本脱出。
猫の世話をお隣にお願いして、３０日午前５時半発の高速バスで福岡国際空港に向かう。
バスより電車のほうがいいと思っていた私だが、高速バスも結構快適。朝日が昇る中、東に向かうバスからの景色は最高に美しかった！

まずは、中国東方航空で、上海へ。格安チケットのわりには、なかなかきれいでサービスもよく、驚き！午前９時５０分福岡発、午前１０時３０分上海着というので、｢え？４０分しかかからないの？｣と思っていたら、表示は全て日本時間で、上海は日本と時差が１時間あり、上海時間午前１１時３０分到着。

上海発１２時２５分、バンコク到着１５時５５分着というのも、バンコクと日本の時差が２時間あるので、上海時間１１時２５分発、バンコク時間１７時５５分着で。。時差に気づかないと乗り遅れるところでした。旅行代理店の方、日本時間と現地時間の両方併記したほうがいいのでは？

上海空港はとにかくだだっぴろい。しかも、大きい人、小さい人、いろいろな人種がごちゃまぜで、スターウォーズの世界でした。中国東方航空の機内食で食あたり。。という口コミを読んだ事があったけど、そこまでひどくはなく、飲料水が日本国産の水でものすごくおいしかった！でも、食事メニューでシーフードパスタは、ぶよぶよにのびたうどんに冷凍の小エビとたけのこを合えた最悪の味。ぜひ、チキンライスのほうを選ぶべし。（もし、次回利用する方がいたら。。）でも、上海ビールも機内で無料で飲めたから許そう！上海空港の消毒済飲料水は、最悪でしたが。。

まあ、そんなこんなでも、とにかく無事にバンコクに到着しました！

写真は、長崎から福岡国際空港に向かうバスから撮影したもの。中国東方航空の機内食や、上海空港内の写真も撮影したかったのだけど、中国人に捕まったりすると面倒なので、一切撮影はしなかった。。考えすぎかなあ。

海外旅行の準備 ３

旅行の準備といえば、冷蔵庫の整理。ログハウス前にたくさんみのったゆず、かぼす、ご近所のお百姓さんからいただいた柿、ぐべ。さらにほうれん草、自然薯、サツマイモ。。。

保存がきくものは冷蔵庫にいれ、きかないものは、食べるか、ほかの人にゆずる。。

で、ここで一番保存がきかないのが”ぐべ”。ということで、わが職場、熱帯医学研究所に持って行きました。

日本人には、まあ、アケビの仲間ということでご理解いただいたのですが、、

ウガンダ人は、写真撮影し、カットし、食し｢パッションフルーツ！｣と一声。

ネパール人は｢初めて食べた。美味しいね。ネパールには、グアバはあるんだけどね。｣

ぐべ。。食べる部分は少ないけれど、とっても美味しいことを、世界中の人たちに伝えたいなあ。って、冷蔵庫整理しただけなんだけどね。

海外旅行の準備 ２

予防接種は受けなくてもいいけど、海外旅行保険には入ったほうがいいというので、いろいろ調べる。出発直前までにネットで加入でき、サービス内容もいろいろ。東南アジア２週間、夫婦２人で５０００－８０００円。とりあえず、詳細チェックして、７０００円位のに入った。

しかし、ショックだったのは、日本では海外旅行保険は、６９歳までしか加入できないということ！これから、数十年ゆっくり海外旅行する予定なのに、あと１５年くらいしか保険に加入できないなんて。。

超マイペースでここまでやってきたけど、世の中では、私はすっかりおばさんで、しかももうすぐおばあさんになるんだ。。

日本以外で高齢者加入可能の海外旅行保険を探さなきゃ。。と思った。